Billy Shane, một ca sĩ nổi tiếng đình đám vào những thập niên 60, 70 của Sài Gòn, một con người mang vẻ bí ẩn và cuốn hút ngay từ khi còn làm một cậu thiếu niên học trung học.
Sinh ngày 20/3/1946 tại Hồng Kông có tài liệu ghi là tại Sài Gòn, được nhập quốc tịch Nhật với tên gọi Billy Yamasaki và khi đã nhập học tại trường trung học La San Taberd, anh lại lấy tên giấy tờ là Billy Lee Klassen.
Thời gian học tại Taberd, Billy sống tại đường Trương Minh Ký, Sài Gòn cùng với em gái và người phụ nữ gọi là mẹ gốc Hoa, nhưng mang quốc tịch Anh cùng với ba nuôi là người Đức. Những sự rối rắm về xuất thân và các thành viên trong gia đình tạo nên một vỏ bọc kín đáo và bí ẩn của chàng trai tóc xoăn mang khuôn mặt lai, anh là một người say mê âm nhạc và có đầu óc tưởng tượng phong phú, những câu chuyện mà Billy chia sẻ ít nhiều mang những màu sắc mơ mộng và xa vời thực tế, có một giai đoạn cả Sài Gòn bất ngờ với gốc tích thật của Billy khi anh thổ lộ với một người bạn rằng anh có mang dòng máu hoàng gia và người cha có đứa con ngoài giá thú ấy không ai khác chính là Hoàng đế Bảo Đại.
Những năm đầu thập niên 60, phong trào nhạc trẻ tại Sài Gòn phát triển mạnh mẽ, vô số các ban nhạc mang phong cách Tây, Việt ra đời và nhanh chóng trở nên nổi tiếng. Sau bài hát ngọt ngào Love me please love me của Michel Polnareff- nơi Billy có lần đầu tiên xuất hiện để biểu diễn tại Đại hội nhạc trẻ Taberd 65, Billy Shane trở nên nổi tiếng và gia nhập ban nhạc The Spotlights năm 1966 sau một thời gian hoạt động, anh gia nhập The Vibrations và sau đó tạo nên đỉnh cao của mình khi gia nhập The Strawberry Four, với những tài tử âm nhạc đình đám của thời đó như Đức Huy, Tuấn Ngọc,.. Hơn thế nữa, The Strawberry Four ngoài nhận được nhiều sự ngưỡng mộ, họ còn nhận được không ít những sự ghen tỵ từ các ban nhạc cùng thời vì họ là một trong những ban nhạc chơi sang và công tử nhất, từ những nhạc cụ, dàn ampli Fender khiến cho khán giả suýt xoa vì độ “chịu chơi” của các công tử âm nhạc.
Hồi còn học ở Taberd, Billy nổi tiếng là có lực học trái ngược hẳn với vẻ đẹp trai của anh, và anh gần như là khuôn mặt quen thuộc trong số 5 học sinh đứng bét lớp hàng tháng. Đến nỗi, có lần sư huynh phụ trách lớp Đệ Tam phải nhiều lần thốt lên: “Thằng Billy có mặt thì chắc cũng như vắng mặt”. Đen đủi trên con đường học vấn, vốn là những thứ lý thuyết mà Billy Shane không thể yêu được, anh đã sớm yêu âm nhạc và từ năm 1964, năng khiếu âm nhạc của anh đã được bộc lộ. Anh không hề theo học nhạc, những kiến thức anh tự học qua sách với cây harmonica đầu đời, những buổi văn nghệ trên lớp và những lời khen của các anh em đồng môn khiến cho Billy ngày càng quyết tâm hơn với tình yêu của mình. Sài Gòn khi ấy đang bước vào giai đoạn vàng son của những dòng nhạc ngoại quốc, những bài nhạc Pháp và Mỹ được hát hằng ngày trong các phong trà và các nhà hát, Billy cũng quyết định chuyển qua học guitar và luyện hát với những nhạc phẩm thịnh hành Pháp, Mỹ. Cây đàn guitar đỏ đầu tiên được mua từ tay trống Tony Cẩm trong ban nhạc Las Tridents, và tất nhiên người giới thiệu chính là nhạc sĩ Trường Kỳ- người bạn cùng bàn với Billy.
Sau khi không còn học Taberd, Billy thành công khi hợp tác với các ban nhạc trẻ Việt Nam và anh còn thành công hơn nữa với sự nghiệp hát solo của mình. Từ Tombe La Neige, Cara Mia đến Sugar Sugar được công chúng đón nhận nhiệt liệt. Với The Spotlights, giọng hát của anh đã làm say mê rất nhiều những quân nhân Mỹ trong các buổi biểu diễn tại Sài Gòn, Nha Trang hay Cam Ranh. Với The Strawberry Four, Billy được nhắc đến trong một chương trình dành riêng cho ban nhạc của họ trên đài truyền hình Hoa Kỳ phát hình tại Việt Nam cuối thập niên 60.
Về tình cảm riêng tư, anh kết hôn với một người phụ nữ tên Lan nhưng cuộc hôn nhân nhanh chóng tan vỡ. Billy đi Mỹ từ tháng 3/1972 và kết hôn với một nữ ca sĩ người Mỹ tên Barbara. Từ ngày đến sống tại Nam California, Billy ít hát và chuyển qua nghiên cứu về âm thanh và điện tử. Mãi đến những năm 80, anh mới lại tái xuất trong những chương trình âm nhạc của trung tâm Asia và là tạo nên một cặp bài trùng nhạc Pháp với Duy Quang và những lần góp những giọng bè cao vút của mình vào các bài hát của Elvis Phương. Billy Shane đang trong vòng thực hiện dự định của anh là bước vào lãnh vực sáng tác nhạc để đưa vào CD đầu tiên của mình thì đột ngột ra đi vào ngày 10 tháng 11 năm 1994 do bệnh tim sau một lần bị cúm nặng để lại niềm luyến tiếc sâu xa trong giới nghệ sĩ và những khán thính giả ái mộ.
Một gã nghệ sĩ bí ẩn, trầm lặng, luôn khép mình trước báo giới, một người đàn ông yêu nghệ thuật từ trái tim, không bị cuốn vào vòng xoáy của tiền tài danh vọng, một con người mang trong mình giai thoại về dòng máu hoàng gia, một con người với nhiều sự hoài nghi về nguồn gốc gia đình và bản thân. Một gã người Đức da vàng, một gã người Nhật có mẹ người Anh gốc Tàu hay một gã mang vẻ đẹp ngoại lai nói tiếng Việt, một gã chẳng biết đẻ ở Hương Cảng hay Sài Gòn. Suy cho cùng, tất cả cũng chỉ là một người, Billy Shane- Le artiste royal au sang étranger.
Lia Thia
Nhận xét
Đăng nhận xét